Каталог статей

Иногда, когда посетителей совсем нет, Тереза готовит себе кофе покрепче и садится за столик, выдыхая густой кофейный пар в стылый воздух октября. В такую погоду не слишком уютно, но хорошо мечтается… Тереза прислушивается к редким гудкам локомотивов, пронзающим прозрачную акустику; поблизости находится товарная ветка железной дороги, почти заброшенная…

Вот молодой человек, проходящий по улице, сейчас снимет свои солнечные очки и взглянет на нее. Нет, не взглянул. К нему подходит другой, налысо выбритый, с тяжелым черным портфельчиком. Еще глоток быстро остывающего кофе и Тереза представляет…

С Томом она знакома уже давно – достаточно давно, чтобы опьяняющая страсть первых дней, недель и даже месяцев превратилась в ленивую, пустую привычку. В их телах, движениях и взглядах не осталось ничего неизученного, такого, что могло бы обещать тайну. Горьковатую темную тайну желания, привкус которого Тереза еще помнит. Она не любит слова «любовь», но именно об этом чувстве и думает – в глубине души, обманывая себя.

Они не могут расстаться. Порой Терезе кажется, что Том начинает как-то остро переживать свою внутреннюю опустошенность и пытается заполнить этот тоскливый объем возникающей ниоткуда нежностью. Но для Терезы нет ничего печальней отчаянных прикосновений, не способных стереть намертво въевшийся в их тела рисунок привычки и лишь обводящих его многократностью повторений.

Тереза понимает, что дело не в окружающей их обстановке – дело в них самих. Так было ли между ними что-то большее, чем Игра, пусть и завораживающая? Игра, рожденная сплетением двух оболочек, каждая из которых с легкостью позволяет облечь себя прозрачными сетями страсти, но не стремится к взаимопроникновению. Если было, то почему тлеющая синева не может вспыхнуть алым пламенем возродившихся чувств? У Терезы появляется план действий, может быть, несколько жестоких, но иначе нельзя.

В этой милой головке рациональность и просчитанность поступков соединяются с необузданной женской алогичностью. Тереза начинает потихоньку, исподволь изводить Тома. Изредка неожиданно, на самом важном месте прервать оживленный разговор бесцельным взглядом в сторону, а потом так же внезапно возобновить его, с глуповатой улыбочкой, как будто ничего не произошло. Резко отдернуть плечо от его руки, и тут же выдать этот жест за случайный, к Тому не относящийся. И так далее, и так далее. Почти незаметные уловки, которыми владеет каждая красивая девушка (или считающая себя таковой; тут, впрочем, разницы нет).

Том, конечно же, еще ничего не понял. Он внушает себе, что несколько странное поведение Терезы – лишь досадные неизбежности долгого знакомства, не стоящие внимания. Да и вообще, все это ему мерещится. Но Тереза прекрасно видит, как где-то внутри, в покрытых мраком уголках подсознания Тома, пока что втайне от него самого возникает то глухое бурление, которое в назначенный час выплеснется наружу ядовитыми струйками ненависти.

Тереза надеется, что исчерпав эту ненависть, они с Томом обнаружат на самом дне очищенную хрупкую возможность неподдельной любви. А тем временем Тереза кропотливо готовит главное – то, о чем Том даже не подозревает и что поможет ему сбросить тяжесть замаскированного отчуждения.

У Тома и Терезы есть общий приятель – Сергей. Все его почему-то называют Серж, хотя в нем нет ничего французского. Серж – личность весьма странная. Он по-детски наивен и в то же время несколько угрюм. Но Тереза с Томом к нему привыкли, он очень удобный, нетребовательный друг. Всегда знает, когда стоит промолчать, когда пора уйти. Сержу хорошо доверять сокровенное – понимающий взгляд его больших водянистых глаз выдержит всю накопившуюся муть. И главное – он никогда не разболтает. Недавно он выбрил голову и отказался давать этому какие-либо объяснения; он регулярно совершает подобные чудачества, лишь подчеркивающие его скромный характер.

Когда Тереза чувствует, что Том «созрел», что его заполняет невысказанная тягучесть их отношений, она приступает к активным действиям. Теперь ей пригодится скрытность их приятеля. Заранее договорившись с Сержем, она утром, прежде чем проводить Тома (он встает очень рано), просит его зайти сегодня в кондитерскую. Скажем, часа в два. Ей нужно сообщить ему что-то очень важное. Тереза рассчитала все точно: и то, что Том перед встречей обязательно заглянет домой, и то, что, придя в назначенное место, он застанет ее там с Сержем.

Сейчас нужно все как следует подготовить. Тереза вынимает из шуфлятки бельевого шкафа газовый пистолет. Эту вещь Том приобрел по случаю у знакомого охранника; тогда Тому часто приходилось возвращаться ночами по неприятным улочкам Московского предместья, вот ему и посоветовали – для внутренней уверенности и недорого. Уже год, как они переехали, и забытый пистолет пылится без надобности… Тереза кладет его в прихожей под зеркалом, где обычно Том перед выходом из дому быстрыми движениями взлохмачивает волосы.

Тереза достает из антресолей старый черный портфель… Уже уставшая и в то же время взбудораженная, она садится на пол рядом с ним.

Тереза вспоминает: она тогда только устроилась в кондитерскую, но ей сразу же понравилось пить в одиночку кофе за выносным столиком. Расположившись поудобнее, Тереза принималась мечтать, наблюдая за прохожими и придумывая разные истории, героями которых становились она и кто-нибудь из незнакомцев. В такой день ее и оторвал от мыслей чей-то близко звучащий голос. Том, которого она видела впервые, уже некоторое время сидел рядом и наконец решился предложить чашку кофе (как будто не видел, что она только что допила свой). Тереза сразу обратила внимание на забавный черный портфель, который Том поставил на соседний стул. Портфель стал постоянным спутником их первых романтических приключений. В какую-нибудь лунную ночь на взморье он мог преподнести влюбленным сюрприз, обнаружив в своих недрах, например, бутылку сухого вина… Теперь Том носит солидный кейс и предпочитает не вспоминать о тех временах.

Тереза поднимается: пора на работу. Она быстро укладывает в портфель «сюрприз» для Тома, который вынашивала и прятала в течение нескольких месяцев.

            Сидя за столиком, Тереза большим глотком допивает совсем остывший кофе. Мысли несутся в лихорадочной гонке воображения.

Том слегка взволнован. Взглянув на часы, которые показывают, что нужно поспешить, он причесывается. Боковым зрением Том замечает какой-то темный предмет под зеркалом. У него нет времени всматриваться и он поворачивается к двери. Но увиденное тревожит. Чертыхнувшись про себя, Том резким движением руки хватает пистолет и кладет его в карман. Не понимая, зачем.

Том не очень верит в «серьезный разговор». Сколько их уже было, изматывающих и ни к чему не приводящих! Но какое-то смутное предчувствие заставляет его нервно ускорять шаг.

Два часа. Том переходит улицу и видит за столиком у кондитерской доверительно беседующих Терезу и Сержа. Они его явно не замечают. Том приближается. Для ревности вроде бы нет причин, но ему как-то неприятно, что Тереза словно забыла о том, что сама назначила эту «важную» встречу. До столика осталось несколько метров, а они его по-прежнему не видят. Тереза передает Сержу черный портфель и в этот момент вздрагивает, почувствовав за спиной присутствие Тома.

Увидев свой старый портфель, Том мысленно произносит длинную нецензурную тираду. Это позволяет ему сохранить внешнее спокойствие. Чуть побледнев, он бросает «привет!» и садится за столик. При этом пиджак цепляется за спинку стула; Том неловко поправляет его и слышит тяжелый стук пистолета.

Три часа. На столике – полдюжины пустых кофейных чашек. Разговор ни о чем явно затянулся. Том уже не ждет от Терезы каких-то значительных слов. Третья чашка холодного кофе без сахара имеет совершенно мерзкий липкий вкус. Это даже не горечь, а какая-то сгустившаяся чернота, которая затуманивает сознание, оставляя в мыслях Тома четкими только две вещи. Портфель рядом с Сержем и оттягивающий карман пистолет. Портфель и пистолет. Они пульсируют в висках, до невозможности разгоняя кровь, которая больно ударяется в затылок. Том больше не в силах этого выдержать.